Arbol genealógico de las etiquetas de Lafite.
Un árbol genealógico de etiquetas Lafite, desde las primeras hasta las más recientes, mezclando Bombay, Suprême y un toque de fantasía.
Cierre los ojos un momento e imagine la etiqueta de Lafite.
¿Qué ve? ¿Es acaso el castillo arbolado, la escalera de cedro, la cortina de sauce? ¿O los colores, el rojo oscuro, el blanco crema? ¿O bien ve a las dos mujeres en primer plano con sus ajustados corpiños y amplias faldas exteriores, o a los trabajadores que observan con sus herramientas en la mano, que les devuelven la mirada?
Independientemente de las imágenes en que haya pensado o, lo cierto es que hay que utilizar la mente y la imaginación para descifrar mejor las raíces de la centenaria etiqueta de Lafite. Curiosamente, nuestros archivos casi no hacen referencia a su evolución. El autor del grabado original sigue siendo desconocido, al igual que las razones que le llevaron a crear una escena que llama tanto la atención: el equilibrio y la tensión entre las dos parejas de personajes, pero también la implicación lúdica de lo que está sucediendo, tanto en la etiqueta como en el interior de la propia botella.
Las etiquetas tienen una profundidad que realza la finura del vino. Si una cosecha es el reflejo de una estación, su etiqueta es su tarjeta postal, en la que se destacan las innovaciones vinícolas y se subrayan los momentos especiales. Proporciona información esencial sobre el vino, como la denominación, el año, el vinicultor, etc., dando a quienes saben leer etiquetas el poder de evocar sus aromas y sabores con solo mirarlas. También contiene notas de cata, información sobre cómo se ha criado el vino y otros datos específicos que influirán posteriormente en el precio del vino, como la prueba de autenticidad que lo distinguirá de los productos falsificados.
Sabía usted que, según la legislación francesa, una etiqueta solo puede reproducir un Château si se trata de la casa original y solamente si ella aún existe. Y nuestro Château sigue en pie. Aparte de algunos cambios realizados a lo largo de los años y de la ausencia de algunos árboles derribados por las tormentas, la escena del grabado original permanece esencialmente inalterada.
Pero la marca también conserva su aire de misterio… ¿Quiénes son esas dos mujeres? Y los hombres, ¿quiénes son? ¿Qué hacían ese día? Inspirada en estas incógnitas, nuestra etiqueta de 2018, lanzada para celebrar el 150 aniversario de la adquisición del Château, se ha embellecido con la adición de una pista: un globo aerostático camuflado en la escena. Pero volveremos sobre este punto.
Dejando a un lado estos detalles, la etiqueta Lafite es un toque final que ha estado presente casi desde el principio. Más recientemente, la única vez que ha recibido una ligera modificación fue en 2005, cuando el aquafortista Erik Desmazières retocó la impresión para dar nueva profundidad a cada línea. Conservó exactamente los mismos rasgos, pero su intervención insufló nueva vida a la imagen, añadiéndole un poco más de precisión y definición.
Acompáñenos en un recorrido por nuestras etiquetas.
Adquirida por el barón James en 1868, la etiqueta Lafite (en su aspecto actual) comenzó a utilizarse con la cosecha del año siguiente. En un reportaje sobre una subasta celebrada unas décadas más tarde, Le Sommelier publicó: “El enorme éxito de Château Lafite Rothschild 1869 en Inglaterra marcó el inicio de una fuerte demanda de vinos con la auténtica etiqueta del Château.” En la esquina inferior izquierda de la página ya se puede leer «Marca registrada».
Mensaje en una botella: Retorno de las Indias hace referencia a la práctica de mejorar los vinos haciéndolos viajar a la India y volver, ya que se creía que este proceso aceleraba el envejecimiento del vino. Se trata de una etiqueta diseñada para una botella colocada en un vapor llamado Le Précurseur, que debía partir de Burdeos hacia Bombay y Madrás el 31 de octubre de 1878.
Una etiqueta, sí, pero esta vez sin vino. Se trata de una enérgica cuadrilla para piano compuesta por Hermance Vallet-Chaintrier.
Hacia 1889, el nombre Pauillac y la denominación controlada Pauillac aparecen en las etiquetas de Lafite. Más sorprendente aún, he aquí una factura del mismo año para la impresión de las etiquetas, encontrada en la caja No 43 de los archivos Lafite. La empresa E. Andrieu, especialista en litografía y fabricación de etiquetas, ya no existe, pero su antigua oficina, en el número 61 de la rue des Trois Conils, se encuentra a poca distancia de la nuestra, en el Cours de Verdun.
En 1902, la etiqueta no incluía el sufijo Rothschild en el nombre del Château y las palabras «embotellado en el Château» tampoco aparecían en la botella. El grabado se modificó eliminando el borde. Sin embargo, pueden verse dos de las flechas, que más tarde se combinaron para formar el emblema de Domaines Barons de Rothschild.
Durante más de cincuenta años, los Châteaux solo embotellaron sus vinos en contadas ocasiones, ya que no tenían obligación de hacerlo. Como resultado, durante varias décadas los vinos de Lafite llevaron diversas etiquetas y los comerciantes hicieron sentir su influencia.
En 1924, Philippe de Rothschild convence finalmente a los Châteaux Premiers Crus Classés de 1855 para que el embotellado en el Château sea obligatorio, creando una «coalición informal» que defiende «la conveniencia de embotellar toda la producción en el Château para garantizar que solo las botellas que lleven la auténtica marca de la propiedad puedan venderse bajo su denominación». Todos se adhirieron a la iniciativa, excepto Lafite, que finalmente lo hizo al año siguiente.
La libertad de los comerciantes para crear sus propias etiquetas había llegado a su fin.
Etiqueta pintada, azul cielo y bordes redondeados en estilo art déco, artista desconocido. Procedente de la caja N° 97 de los archivos.
Volvemos al grabado con la leyenda «embotellado en el Château», pero esta vez con una mención especial a la copa en la que está fijada la etiqueta. Durante la guerra, el vidrio utilizado era mucho más claro debido a la falta de plomo, que se reservaba para la fabricación de municiones.
Una etiqueta clásica y, sin embargo, una marca por encima para conmemorar el Armisticio. Además, las botellas de 1945 llevan un grabado con este año. Cabe señalar que a veces se graba el hombro para ocasiones especiales, como 2008, año elegido para iniciar las operaciones en Long Dai, ya que el número 8 se considera un amuleto de la suerte en China. También fue el caso de 1985, cuando pasó el cometa Halley y nació James, el hijo mayor del barón Eric, y de 2016, cuando se incorporó un reloj de arena para celebrar una añada inesperadamente excepcional, por lo que se denominó «El año de la espera».
Centenario de Lafite, con una etiqueta ligeramente modificada que adorna la portada del tomo conmemorativo escrito por el antiguo corresponsal de guerra convertido en escritor de vinos Cyril Ray.
Publicidad de Lafite: simplemente una etiqueta aparecida en la edición inglesa de Le Monde.
Una botella de 1846 alcanzó un precio récord de 5.000 dólares de la época, equivalentes a 36.000 dólares actuales. Este vino de 125 años fue honrado con una nueva etiqueta para la ocasión. Las botellas más antiguas, anteriores a la adquisición, tenían una etiqueta más sencilla (véase Broadbent 1974 con un Lafite 1864) o no tenían etiqueta. Se almacenaban en cajas dentro de la bodega bajo «placas numeradas» que indicaban la cosecha.
Un anuncio de lapiceras Parker con una etiqueta que sin duda no existió, la 1868.
Olvídese del nuevo Beaujolais, aquí está el nuevo Burdeos. Una nueva generación, cada uno con una etiqueta «muy oficial» para celebrar su cosecha personal.
Un anuncio del reloj de buceo IWC diseñado por Nicole Wisniak (que también dirigió la sesión fotográfica de 3 botellas de Lafite en una cama de François-Marie Banier) y publicado en la revista de culto Egoïste: una submarinista descubre un tesoro bajo las olas y decide sustituir su suministro de oxígeno por una de las carísimas botellas de Lafite.
Supreme, una marca famosa por tomar prestadas imágenes del arte y la cultura popular, se toma la libertad de crear una etiqueta «Château Lafite Supreme 1949» para su colección de otoño de 2017.
Una etiqueta ligeramente modificada para celebrar los 150 años de Lafite. Las letras CL del globo son también números romanos que coinciden con el aniversario. Saskia de Rothschild explica que :
“en 1868, los globos aerostáticos eran un símbolo absoluto de modernidad y aventura. En 2018, los seguimos viendo volar, convertido en el símbolo de la desaceleración, de ascender para avanzar con serenidad. Sin precipitarse. Exactamente lo que hacemos en Lafite desde hace 150 años: resistir el paso del tiempo, mirando al futuro.”
Saskia de Rothschild
